“當時鐘敲響四下，世間一切為茶而停下?！边@是一首傳唱了數(shù)百年的英國民謠。
然而，“寧可一日無食，不可一日無茶”的英國，歷史上卻不曾種過一片茶葉。
茶，被他們稱為“神奇的東方樹葉”。
而讓這片東方樹葉漂洋過海來到歐洲的，是一群同樣蒙著神秘面紗的山西商人。
在車馬很慢、書信很遠的從前，山西商人是如何打破大半個地球的信息差，解開這一片茶葉的財富密碼?
“三條扁擔”
公元1696年，清朝第四位皇帝康熙御駕西征噶爾丹，山西右玉縣的殺虎口，是內(nèi)地通向蒙古大草原的必經(jīng)之路。
王相卿與同鄉(xiāng)張杰、史大學，三條扁擔、六只貨箱，挑起擔子隨軍，為屯扎在蒙古的清軍搞后勤，同時提供給養(yǎng)。
在向牧民采買牛羊、籌集草料的過程中他們發(fā)現(xiàn)，千里草原，雖然盛產(chǎn)牲畜、皮毛，但吃飯缺鍋，穿衣少布。
來自中原的鍋碗瓢盆、煙茶糧棉、鹽鐵制品等日用小百貨，都是奇缺之物。
于是，這三個精明的山西商人，把目光轉向了茫茫大草原。他們結伴走包串戶、送貨上門。
從柴米油鹽針頭線腦開始，山西商人把針尖大的小本生意做成了大商貿(mào)。
山西商人為了學習蒙語用漢語標注發(fā)音的“翻譯手冊”
“貨郎擔”變成了車馬駝隊，王相卿創(chuàng)辦的“大盛魁”也成為響當當?shù)摹安菰谝簧烫枴?，上至綢緞、下至蔥蒜，無不經(jīng)營。
客戶也從草原上的一個個蒙古包，拓展到新疆、恰克圖，甚至俄國的西伯利亞、莫斯科。
善于緊盯需求側動腦筋的山西商人，在和俄羅斯、蒙古商人做生意的過程中發(fā)現(xiàn)，這些以肉食為主的民族需要喝茶來化解油膩，而俄羅斯人尤其對中國的紅茶情有獨鐘。
于是，大盛魁自設茶莊，把經(jīng)營重點轉向了茶葉貿(mào)易。
此刻，他們一邊打聽著武夷山銷路不暢、茶源過剩、茶價低迷的消息，一邊緊盯俄羅斯和蒙古草原茶葉需求增長、價格飆升的市場走勢。
“來自東方的神奇樹葉”
山西商人的商業(yè)觸角甚至延伸到9000公里外的英吉利海峽。
在那里，有一位超級愛喝茶的葡萄牙公主，嫁給了英國國王查理二世，也把飲茶文化傳入了英國。
從皇家貴族到城市平民，家家戶戶的作息表上，從此多了一段雷打不動的“下午茶時間”。
茶葉公司國際交流專員
孫博
“在十七十八世紀，茶確實多見于歐洲的上流社會。在1722年，英國56%的進口產(chǎn)品都是茶。在18世紀中葉，茶葉的進口額有1200萬英鎊，是一個巨大的數(shù)字?！?/p>
一貫審時度勢、務實經(jīng)營的山西商人，此時，又篤定地做出一個極具前瞻性的戰(zhàn)略選擇。
公元1755年、乾隆二十年，山西商人常萬達遠赴武夷山購買茶山，由此種出了一片枝繁葉茂的產(chǎn)業(yè)森林。
每逢收獲季，采摘下來的散茶被加工成發(fā)酵茶，再經(jīng)過7000多里水運、陸運和駝運，抵達恰克圖買賣城，再賣到俄國腹地和其他歐洲國家。
“萬里茶道起點”福建武夷山下梅村
山西大學晉商學研究所
副所長 劉成虎
“從空間上而言，萬里茶道可以粗略分為四大功能區(qū)：第一是湖閩產(chǎn)茶地，是非常重要的茶葉的生產(chǎn)加工制作基地;第二是中北地區(qū)的茶貿(mào)區(qū)，它是貨物的倉儲集散的物流基地;第三是俄蒙茶市的交易基地。而我們晉商故里則是我們茶葉交易的非常重要的商務指揮中心，它已經(jīng)組成了非常完整的產(chǎn)業(yè)鏈?！?/p>
“從今天這個角度來看，早在260年以前，我們晉商已經(jīng)擁有了這種產(chǎn)業(yè)鏈發(fā)展的思維和高質(zhì)量發(fā)展的理念，并且付諸經(jīng)營實踐之中?！?/p>
19世紀的中國，在世界商業(yè)版圖上率先畫一條完整的茶產(chǎn)業(yè)鏈。
而山西商幫也完成了從商業(yè)資本向產(chǎn)業(yè)資本的精彩一躍，并由此開啟了他們在中國貿(mào)易史上的全盛時期。
公元1443年，葡萄牙的冒險家們乘著改裝的三角帆船，穿越非洲西海岸，雄心勃勃地開辟著海上商路。
與此同時，在歐亞大陸東部，一支中國商隊正一路向北向西，在草原與大漠中走出一條布滿艱辛的陸上商路。
歷史竟如此巧合，而撬動這兩段歷史的主角，竟都是我們今天看來毫不起眼的普通調(diào)味品。(來源：鳳凰衛(wèi)視)
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